Irán sí va al Mundial: la FIFA abre otro campo de batalla

Escribe: Oriana Rivas*

Mehdi Taj, el presidente de la Federación Iraní de Fútbol (FFIRI), aseveró que van a “boicotear a Estados Unidos” durante el torneo.

Las tensiones que provocan la guerra entre Estados Unidos e Irán se trasladan a los campos de fútbol donde se disputará el Mundial de fútbol de este 2026. La FIFA ratificó que la selección iraní participará en cada uno de los encuentros y que las sedes no serán modificadas. Es decir, los jugadores de la nación persa pisarán suelo estadounidense.

En otro momento, no habría problemas con este escenario. Pero el conflicto que estalló el 28 de febrero y que provocó la muerte del ayatolá Alí Jamenei y de la alta cúpula política del régimen —durante la operación “Epic Fury”—, podría abrir otro frente de batalla a manos de la FIFA. Para muestra, están las declaraciones de Mehdi Taj, el presidente de la Federación Iraní de Fútbol (FFIRI), quien aseveró que apuntan a “boicotear a Estados Unidos”. Dice que “no van a boicotear al Mundial”, pero sí al país que gobierna Donald Trump.

No hay detalles sobre a qué se refiere Mehdi Taj cuando habla de “boicotear a Estados Unidos”. Se desconoce si se refiere a los jugadores, a los aficionados o los estadios que alojarán a la selección de Irán. Por lo pronto, queda confirmado que esta se enfrentará a Nueva Zelanda, Bélgica (ambos en Inglewood, California) y Egipto (en Seattle) por ser parte del grupo G del Mundial.

Claudia Sheinbaum se ofreció a recibir a Irán

Desde la FFIRI promovieron gestiones para que Irán pudiera disputar sus partidos en México. Claudia Sheinbaum, presidente del país, dijo “sí” a la idea de realizar esa parte del torneo en ese país. Pero la propuesta fue ignorada. Gianni Infantino, dijo que “la FIFA no puede resolver los conflictos geopolíticos, pero estamos comprometidos a usar el poder del fútbol y la Copa Mundial de la FIFA para tender puentes y promover la paz”.

Es decir, las tensiones en el deporte se mueven casi a la par que los ataques en el campo de batalla. Solamente este 19 de marzo, Irán lanzo 12 tandas de misiles contra Israel, incluidos proyectiles de racimo, dejando un saldo final de cinco heridos por lesiones de disparos y fragmentos de vidrio, informó el servicio de emergencias Magen David Adom (MDA). El deporte se convierte entonces en una extensión de los acontecimientos mundiales.

La embajada iraní en México mencionó una supuesta “falta de cooperación del gobierno estadounidense en la emisión de visas y la prestación de apoyo logístico a la selección nacional de fútbol de Irán”. Por eso, Sheinbaum ofreció disputar los juegos en el país que gobierna. Pero, sin conocer a detalles las conversaciones internas, esa idea queda cancelada.

El caso de las futbolistas iraníes obligadas a regresar

El régimen de Irán enfureció días atrás cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que la selección iraní de fútbol no debería viajar al torneo “por su propia seguridad”. Lejos de ser una amenaza del mandatario republicano, sus palabras reflejan una realidad: representar a un país controlado por uno de los autoritarismos más férreos del mundo puede salir caro.

Las “Leonas”, como se les conoce a las jugadoras de la selección iraní de fútbol femenino, iniciaron su participación en la Copa Asiática Femenina, en Australia, reacias a cantar el himno de su país. A medida que transcurría el torneo, fueron tildadas desde las filas del régimen como “traidoras en tiempos de guerra”

En esos días, siete jugadoras y un integrante del cuerpo técnico habían iniciado el trámite de asilo. Pero cinco de las futbolistas cambiaron de postura y decidieron retirarse del proceso. Volvieron a Irán, presuntamente bajo amenazas contra su familia si no regresaban.

Esa es una posibilidad a la que también podrían enfrentarse también los jugadores de la selección masculina para este Mundial de fútbol 2026.

* Oriana Rivas, Periodista venezolana radicada en Buenos Aires. Investigación para las fuentes de política y economía. Especialista en plataformas digitales y redes sociales. 

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