Escribe: Zenia Le Roux.-
Los resultados de las investigaciones indican que el 84% de los adultos con dolor crónico sufrieron traumas infantiles no resueltos.
El dolor crónico no es solo una cuestión de músculos doloridos o lesiones persistentes, también puede ser un eco silencioso de emociones no procesadas.
Sorprendentemente, las raíces del dolor persistente a menudo se remontan a experiencias de la vida temprana, con una fuerte conexión entre las experiencias adversas de la infancia (ACE) y el dolor crónico. Los estudios revelan que estas experiencias están vinculadas a una mayor catastrofización del dolor (esperar lo peor del dolor) y a complicaciones del dolor (problemas adicionales derivados del dolor crónico) en etapas posteriores de la vida, así como a la depresión.
Emociones atrapadas
“La emoción es energía en movimiento”, explica a The Epoch Times Lidalize Grobler, psicóloga educativa. Cuando experimentamos emociones positivas, las dejamos fluir de forma natural y disfrutamos del sentimiento. Sin embargo, como sociedad, a menudo sentimos la necesidad de reprimir las emociones negativas.
Cuando la “energía en movimiento” queda atrapada en el cuerpo, puede acumularse sin posibilidad de liberarse. Esta acumulación puede manifestarse en forma de dolor crónico, que sirve al cuerpo como señal que algo no resuelto necesita atención.
Con el tiempo, esta energía atrapada puede llegar a incrustarse profundamente en nuestro sistema, poniendo a prueba la capacidad del organismo para contenerla.
Esto es lo que ocurre con las ACE.
Las investigaciones indican que el 84% de los adultos con dolor crónico declaran haber sufrido al menos una ACE, en comparación con casi el 62% de la población general. Además, la incidencia del dolor crónico parece duplicarse entre las personas con ACE y estos individuos a menudo experimentan una mayor severidad del dolor.
“El 93% de los pacientes que nos remiten por dolor de fibromialgia tenían importantes ACEs no abordadas, declaró a The Epoch Times Elaine Wilkins, coach, formadora del Servicio Nacional de Salud y fundadora de The Chrysalis Effect, un programa en línea para recuperarse de la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia. La fibromialgia es una enfermedad crónica frecuente que provoca dolor muscular en todo el cuerpo.
En concreto, el abandono y los malos tratos en la infancia —ya sean físicos o sexuales— se asocian a afecciones como la fibromialgia en la edad adulta, siendo los malos tratos físicos los que guardan una relación más estrecha. Además, los antecedentes de maltrato físico durante la infancia se relacionan con un mayor riesgo de padecer dolor de cuello y espalda en la edad adulta.
Esto parece deberse a que la adversidad en la infancia puede alterar significativamente la reactividad al estrés y provocar una desregulación inmunológica, que se asocia a un aumento de la inflamación y puede dar lugar a dolor generalizado. Los estudios demuestran que la inflamación grave puede persistir en individuos con múltiples ACEs, incluso hasta 30 años después.
Según Wilkins, estas experiencias tempranas, a menudo preverbales, se almacenan en el cerebro como recuerdos de sentimientos, desencadenando emociones que quedan atrapadas en el cuerpo.
El periodo anterior a los 6 años es especialmente crítico para el desarrollo neuroendocrino, por lo que la infancia es una época delicada para el crecimiento emocional y fisiológico. La exposición prolongada a factores estresantes durante este periodo del desarrollo puede ser especialmente traumática.
Según un estudio publicado en The Lancet Regional Health Americas, las ACE tienen efectos sobre la supervivencia y la salud en la edad adulta. Más concretamente, los niños con dos o más ACEs tenían un mayor riesgo de morir jóvenes.
No menos real
Se entiende que el desarrollo y la persistencia del dolor crónico son el resultado de una compleja interacción de factores sociales, psicológicos y biológicos. Según el artículo de 2020, el dolor es una experiencia subjetiva desagradable con componentes tanto emocionales como sensoriales.
La U.S. Pain Foundation subraya que, aunque los aspectos físicos de una lesión o afección se hayan curado, el estrés y las emociones no resueltas pueden impedir que nos liberemos del dolor. Entre las emociones clave que pueden provocar dolor se incluyen la impotencia, la pena, la ira, la culpa, la ansiedad y el miedo.
Según Wilkins, esto no significa que el dolor sea menos real si se debe a factores emocionales.
“Ahora sabemos que el cerebro procesa el dolor físico y emocional por las mismas vías, así que lo que sientes es real”, afirma.
Como sociedad, a menudo no reconocemos el impacto físico de las emociones en el cuerpo. Grobler dijo que, al igual que una lesión de cadera puede causar dolor en la rodilla, no descartamos el dolor de rodilla porque “está todo en la cabeza”. Sin embargo, cuando se trata de dolor emocional, las personas suelen recurrir a estas actitudes despectivas.
Una “alarma de humo”
“El dolor es la forma que tiene el cuerpo de pedirte que prestes atención, de indicarte que algo no va bien. Es como una “alarma de humo”, afirma Wilkins. “Incita a la gente a cambiar”.
Sin embargo, en lugar de escuchar esta sabiduría, muchas personas continúan adoptando comportamientos que perpetúan su dolor, recurriendo a la automedicación con pastillas o alcohol, trabajando en exceso, gastando más de la cuenta o complaciendo a la gente para mantener la aprobación. Esta tendencia es poderosa cuando un trauma no resuelto nos hace priorizar el apego (permanecer conectados a nuestros cuidadores) sobre la autenticidad (desarrollar un sentido del yo).
Dado que el dolor es un mensaje, si nos apresuramos a eliminarlo, perdemos la oportunidad de comprender su causa subyacente e incluso podemos perjudicarnos aún más, del mismo modo que tomar analgésicos para superar una lesión puede agravarla, afirma Grobler.
“Quizá necesitemos reflexionar y sentarnos con el dolor, preguntándonos: ¿Qué es lo que no estoy escuchando?” “Es como un bebé que llora sin poder hablar. ¿Tiene hambre, frío o dolor de estómago? A veces, es cuestión de ensayo y error. El dolor no viene con un lenguaje”.
Abordar el dolor
Cuando se experimenta un dolor crónico que se sospecha que puede estar causado por emociones o experiencias infantiles adversas, Grobler destacó la importancia de acudir a terapia, ya que brinda la oportunidad de analizar, comprender y expresar sentimientos que se pueden haber reprimido durante mucho tiempo.
“A menudo, no somos plenamente conscientes desde el punto de vista cognitivo de las emociones que causan dolor, sobre todo si los hechos ocurrieron hace mucho tiempo, quizá incluso durante etapas preverbales. Esto puede dejar esas experiencias atrapadas en nuestro cuerpo. Por lo tanto, es esencial un enfoque basado en el cuerpo, o tratamientos que utilicen el movimiento físico y la conciencia corporal como terapia, ya que estos problemas no pueden resolverse únicamente a nivel cognitivo”, afirma.
Aunque la terapia cognitivo-conductual y el psicoanálisis pueden ayudarle a entender lo que ocurrió, es posible que no aborden plenamente las emociones no procesadas que residen en el cuerpo. Puede que le resulte difícil hacer cambios duraderos sin incorporar una terapia basada en el cuerpo.
Enfoques como la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares, la terapia recursiva de trabajo cerebral, los ejercicios de liberación de tensiones y traumas, o la experiencia somática pueden proporcionar una comprensión más profunda de uno mismo y facilitar la curación, dijo Grobler.
Wilkins recomienda llevar un diario cuando se experimenta un brote para reflexionar sobre los acontecimientos, conflictos, factores de estrés y emociones que pueden haber contribuido a la situación. Sugiere hacerse las siguientes preguntas:
– ¿Qué me afecta tan profundamente que mi cuerpo me pide que le preste atención?
– Si soy sincero al cien por cien, ¿qué es lo que realmente quiero hacer?
– ¿Qué temo o a quién quiero evitar ver?
– ¿Qué me ayuda a evitar el dolor?
– ¿Estoy moviendo mi cuerpo lo suficiente?
– ¿A qué actividades que antes me gustaban renuncié?
Grobler utilizó una cámara de gas como metáfora: La acumulación de emociones es como la acumulación de gas. La clave está en encontrar los factores estresantes subyacentes y las formas de “abrir la puerta” y permitir que esta energía reprimida se libere, dijo.
Fuente: The Epoch Times
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