Melgar es un municipio colombiano del departamento de Tolima. Se encuentra localizado en el valle del río Sumapaz muy cerca de su desembocadura con el río Magdalena. Limita al norte con el departamento de Cundinamarca, al este con el municipio de Icononzo y al sur con el municipio de Cunday.
Es conocida en Colombia como la “Ciudad de las piscinas” o el “Mar de piscinas”, debido al elevado número de piscinas que hay en esta ciudad: más de cinco mil.
El lugar fue habitado en periodos precolombinos por los indígenas Pijaos. A la llegada de los españoles, fue conquistado por Hernán Pérez de Quesada, Hernán Vanegas Carrillo y Baltazar Maldonado, en donde fundaron el primer asentamiento conocido como Cualamana, que luego paso a llamarse Villa de Nuestra Señora de Altagracia y en 1601 fue renombrada La Candelaria por el capitán Juan López de Herrera.
Actualmente con el nombre de Melgar, cuenta con una población de 31.920 habitantes y es un importante centro turístico y de recreación del país. El acceso principal al municipio de Melgar es a través de la terminal de transportes que se encuentra a las afueras de Melgar, y cuenta con buses que conectan a otros municipios vecinos y al mismo Melgar y una variante tipo autopista, que lo rodea. También por Melgar se comunica por carretera con los municipios de Carmen de Apicalá, Cunday, e Icononzo que en transporte ordinario debe ser tomada en la terminal.
Distancia: Localizado a 91 km de Ibagué, la capital del departamento, y a 98 km al suroccidente de Bogotá, capital de Colombia.
Clima: Su clima es cálido semiseco con temperaturas que varían entre los 22 y los 35°C, siendo el promedio anual de 28°C.
Gastronomía: Variedades de pescados y la fritanga o picada, hecha con carne de cerdo, son algunos sabores que se pueden encontrar en el municipio de Melgar. No puede faltar la lechona, un sabor clásico del Tolima.
Por estar ubicado a orillas del río Sumapaz, Melgar es un buen destino para comer pescado fresco. El bagre, el nicuro y el bocachico son platos que allí se preparan muy bien.
Hospedaje: La oferta de alojamiento en Melgar incluye hoteles campestres que cuentan con piscina y restaurante, entre otros servicios. Algunos tienen discoteca y bar.
Ferias y fiestas: La Feria Equina Grado B atrae a cientos de asistentes que quieren ver de cerca algunos de los mejores ejemplares del país en trocha, galope y paso fino colombiano y el Festival San Pedrino son algunas celebraciones alrededor de las cuales gira la cultura de los habitantes de Melgar y de poblaciones cercanas.
Atractivos turísticos
Iglesia Parroquia San Francisco de Asís.- Fue Construida a finales del siglo XIX, se consolida como parroquia y se modifica construyéndose una parroquia sobre el antiguo templo conservando los muros de adobe e involucrando el estilo gótico en sus cubiertas y estructuras con columnas circulares del orden jónico, conservando la antigua fachada y torre colonial.
Ubicación: Carrera 25 No. 6-71, Melgar, Tolima – Horario: Según horario de misas. Predio: Privado
Iglesia Parroquia Divino Niño Jesús.- Su construcción se realizó en el año 1984 y finalizó en el año 2000, diseñada bajo la arquitectura moderna por su fachada, sus tres redondeles en la parte frontal, una nave, 4 aísles y el altar presbiterio. La parroquia tiene al costado derecho una edificación que es utilizada para despacho parroquial y casa parroquial. Cuenta con escalera de acceso frontal y otro lateral derecho y capacidad para 150 personas.
Ubicación: Carrera 11 A No.13 -15
Horario: Según horario de misas. Predio: Privado
Cuidad Reptilia.- Un lugar caluroso dedicado a la preservación de especies en especial las que están en peligro de extinción como cocodrilos y babillas, dentro de la misma abundan árboles espesos. Se puede realizar paseos a través de sus bosques tropicales y disfrutar de alfombras de hojas, observar a los animales en su hábitat como caimanes en sus albergues de agua pantanosa, tortugas, lobos polleros, iguanas camufladas entre los colores del paisaje. El parque ofrece cursos de educación ambiental, centro de investigación, área de reproducción de las babillas y otras especies. Un lugar donde se preserva la especie reptil y brinda un espectáculo agradable a quienes los visitan.
Los excursionistas igualmente pueden explorar los extensos senderos naturales en las bellas ciudades de Cualama y Buenavista. Para aquellos turistas más aventureros seguramente desean de una actividad más extrema por lo que recomendamos que disfrute de una visita a las Cuevas de Palestina.
Ubicación: Calle 7 con carrera 25 y 24 Melgar Tolima. Horario: 24 Horas. Predio: Privado
Iglesia Parroquia Nuestra Señora María Inmaculada Concepción.- Esta edificación fue construida en el año1997 en honor a la Inmaculada Concepción de María, edificación de tipo moderno que cuenta con una nave, presbiterio, sagrario. Adicional tiene una torre construida al lao derecho donde funciona el despacho parroquial y el campanario y en la parte posterior derecha del templo se encuentra la casa cural.
Ubicación: Avenida Rojas Carrera 36 Esquina. Horario: Según horario de misas. Predio: Privado
Capilla de adoración Juan Pablo II.- La construcción fue inaugurada en el año 2010, ubicada en el costado derecho de la Parroquia San Francisco de Asís, de tipo moderno con dos secciones una destinada para exposición permanente del santísimo y la otra para que los fieles puedan hacer oración y reflexión. La capilla tiene advocación a Juan pablo II, por lo que en sus vitrales aparece la imagen del Santo Padre.
Ubicación: Carrera 25 con calle 7 Barrio Centro. Horario: Según horario de misas. Predio: Privado
Busto Teniente General Gustavo Rojas Pinilla.- Es una figura de 70 cms. de altura y 28 cms. de ancho, elaborado en cemento y varilla sobre un pilar; estructura de cemento y ladrillo en dos cuerpos uno que sirve de soporte para el busto y otro en donde está la placa conmemorativa de 75 cms. de largo por 23 cms. de ancho, fue inaugurada en el año 2003.
Ubicación: Carrera 25 entre Calles 6a. y 7a. Costado norte de la Plazoleta de eventos Teniente general Gustavo Rojas Pinilla
Horario: 24 horas. Predio: Público
Escultura Aborigen Pectoral Tolima.- Escultura pectoral en bronce de 80 cms. que representa una figura antropozoomorfa que simboliza el cuerpo humano y figura animal. Está sobre una base de ladrillos y cemento en forma rectangular, con figuras en los 4 costados de imágenes indígenas de la cultura panche y Pijaos, representativas del pueblo Tolimense.
Ubicación: Calle 26 entre Carreras 7a. Y 6a.
Horario: 24 horas. Predio: Público
Escultura El Mohán del Tolima.- Escultura en cemento y varilla de 2 mts. de altura, figura de un hombre y una mujer con adiciones de vasijas y otros elementos que representa la leyenda del Mohán en escenario del río, leyenda perteneciente a la mitología del Tolima, la elaboró el escultor Humberto Rodríguez.
Ubicación: Vía Bogotá – Melgar Km 97 sobre la Calle 7a.
Horario: 24 horas. Predio: Público
Helicóptero.- Aeronave de tipo helicóptero que participó en la guerra de Vietnam. Fue donado por la aviación como símbolo de la base aérea que se encuentra en Melgar.
Ubicación: Calle 7 Carrera 15 Esquina
Horario: 24 horas. Predio: Público
Petroglifos.- Piedras talladas en arte rupestre que evidencia la existencia de las tribus que poblaron la región, estos grabados simbolizan animales, puntos de referencia, distancias y marcación de territorio, son propios de la cultura Panche y Pijao.
Ubicación: Finca Villa Sofía, Vereda La Reforma. Predio: Privado
Parque Deportivo y Recreativo Las Vegas.- Escenario deportivo con aproximadamente 400 metros, divido en varios escenarios como el salón cerrado y techado, también cuenta con camerinos, unidad sanitaria para mujeres, hombres y personas en situación de discapacidad. El material de la cancha es de resina sintética, también con una cancha sintética para futbol, piscina semiolímpica, se concibe como en edificio multipropósito, ya que las dimensiones y disposición de los espacios y servicios de apoyo garantían el desarrollo de diferentes actividades deportivas, culturales y cívicas.
Ubicación: Entrando por la avenida 13 de junio doblando a la derecha o al occid nte vía Girardot, a 200 metros de la plazoleta de Eventos Teniente General Gustavo Rojas Pinilla.
Predio: Público
Plazoleta de Eventos Teniente General Gustavo Rojas Pinilla.- Construida en el año 2005 en forma de cuadrado para la realización de eventos masivos, tiene capacidad para 5.000 personas con parqueadero para 84 vehículos. Este escenario es un lugar de encuentro para turistas, visitantes y residentes para compartir en familia.
Ubicación: Calle 7a. Y 6a. Carreras 25 y 26
Horario: 24 horas. Predio: Público
Restaurante Playa Alta.- Restaurante campestre con estructura en ladrillo y cemento con 2 espacios de atención para venta de alimentos y realización de eventos, adicional tiene escenario para presentación de espectáculos; su decoración está compuesta de elementos antiguos de la historia de Melgar, adicional posee un mirador que está a 500 msnm, que permite observar una panorámica de Melgar. El restaurante ofrece gastronomía típica del Tolima.
Ubicación: Carrera 53 mirador Vía Carmen de Apicalá. Horario: Jueves a Domingo desde las 4 p.m. hasta las 2 a.m. Predio: Privado.
Centro Recreacional CAFAM.- El Centro Recreacional Cafam nace sobre los años setenta como respuesta a la necesidad de la población colombiana al turismo social, fue el primer centro recreacional en Colombia. En el momento cuenta con 2 hoteles Kualamana y el Almirante, más de 300 casas vacacionales, fuentes mágicas, réplica del Castillo de San Felipe, Castillo Azul, Casa Rosada, lago, zoológico, replica del parque de San Agustin, el parque de mitos y leyendas, piscinas con aguas abiertas y confinadas, cancha de fútbol, piscina con olas y zona de pasadías.
Ubicación: Avenida Cafam Carrera 17 – 19
Horario: 8:00 a.m. a 5:00 p.m. Predio: Privado
Base Aérea CACOM 4 “Teniente Coronel Luis Felipe Pinto”.- La creación de ésta Base Aérea se remonta al 27 de febrero de 1954, cuando el gobierno nacional adquirió las haciendas Tiusacá, Florida y Salento a orillas del río Sumapaz. En el mismo año la crítica situación de orden público en el Tolima, obligó a la naciente escuela a combinar su misión de entretenimiento con apoyo al ejército y transporte de abastecimientos. En 1956 mediante el Decreto 0386, se creó la Escuela de helicópteros Gustavo Rojas Pinilla, cuya misión era formar tripulaciones de Ala Rotatoria y apoyar las misiones de orden público.
Ubicación: Kilómetro 95 Vía Bogotá – Melgar. Predio: Privado
Zona de Rumba y Entretenimiento Nocturno.- La zona de rumba en Melgar nace en el año 1980, con la apertura a esta zona de rumba y entretenimiento uno de los primeros establecimientos es la discoteca El Bosque, también se encuentran La Roka, La Guadalupe, Tónica, Hawai, After party, Te odio, Santa pachanga, Bar Rojo, Beer House, Colombian Shock; estos establecimientos se encuentran ubicados en la avenida Cafam. La zona rosa de Melgar siempre ha sido un área de permanente crecimiento y donde se encuentran los principales lugares de esparcimiento nocturno con discotecas, bares y restaurantes. Esta zona ha ganado reconocimiento nacional e internacional.
Ubicación: Calle 8 desde la carrera 21 has la carrera 15
Horario: Horarios de atención según acuerdos municipales. Predio: Privado
Piscilago.- El mega parque de Colombia, Piscilago Colsubsidio es considerado como uno de los parques más visitados del país y reconocidos en Latinoamérica. Es uno de los lugares más importantes de la región, cuenta con variadas atracciones mecánicas, acuáticas y naturales con espacios y programas especialmente diseñados para la conservación de la fauna y la flora.
Ubicación: se encuentra ubicado en el Km 105 vía Bogotá – Girardot a 5 minutos de Melgar
Horario: lunes-viernes. 8:30–17:30—sábado y doming 8:30–18:00
Predio: Privado
Cascada las Mieles.- Provienen de la cuenca hidrográfica Las Mieles, que se destaca por la belleza de sus aguas cristalinas, brindando de una frescura cautivante junto a sus hermosos paisajes y la belleza natural que nos ofrece, sus cascadas con más de tres metros de caída de agua hacen que este lugar nos seduzca y no envuelva en una gran aventura.
Ubicación: Ubicadas en la Vereda Inalí. Predio: Privado
Eco parque Gaitero.- Para los turistas hiperactivos, en Melgar cuenta con numerosas conformidades para participar en los deportes extremos y nuevas aventuras jamás antes vividas. Una buena opción son las sesiones de paintball de alta categoría que se desarrollan habitualmente en las instalaciones del bello Ecoparque El Gaitero. Si eres un turista con adrenalina de sobra, aquí se logra contar con las extraordinarias aventuras de rafting regulares sobre el río más cercano. La pendiente del panorama de la provincia le da a sus ríos un recorrido de rafting más provocador y más apasionante sobre el agua.
Ubicación: Km 3 Via Guacamayas Melgar, Tolima.
Parque adrenalina Extrema.- Encontramos un lugar para explorar y explotar toda esa adrenalina que llevamos, un lugar natural, en donde lo primordial en la preservación del medio ambiente, nos muestra variedad de aventuras para disfrutar en familia o con amigo, como son: rafting por el río Sumapaz, cañoning, paintball, rappel a campo abierto, muro de escalar, campo de destrezas, cabalgatas, caminatas interpretativas y mucho más.
Ubicación: Carrera 15 con calle 7.
Predio: Privado
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